Kei Nishikori reverte placar, salva match-points e elimina Thiago Monteiro no Australian Open
No Australian Open, Thiago Monteiro, que não vencia uma partida de Grand Slam desde 2022, teve uma performance promissora, mas acabou derrotado por Kei Nishikori após uma virada dramática. O japonês, que retornou ao torneio após um hiato desde 2021, superou o brasileiro por 4/6, 6/7 (4-7), 7/5, 6/2 e 6/3, em um confronto de 4 horas e 2 minutos, salvando dois match points no terceiro set.
Apesar de Monteiro ter começado forte, com um saque afiado e um desempenho notável no primeiro e segundo sets, Nishikori mostrou resiliência. O japonês, número 74 do mundo, se recuperou da desvantagem e, com o apoio da torcida, protagonizou uma virada surpreendente.
O triunfo de Nishikori marca seu retorno vitorioso ao Australian Open, onde já alcançou as quartas de final. O japonês agora segue para a segunda rodada, enfrentando o vencedor da partida entre Tommy Paul e Christopher O’Connell.
Jejum de Monteiro em Grand Slams
Para Monteiro, a derrota prolonga seu jejum em Grand Slams. Desde sua última vitória no US Open de 2022, o cearense não conseguiu vencer em grandes torneios. Essa derrota também foi a segunda contra Nishikori, já que o japonês havia vencido o brasileiro em Wimbledon, em 2019. A vitória de Nishikori, que é treinado por Thomas Johansson, campeão do Australian Open de 2002, destaca seu bom retrospecto contra jogadores que vêm do quali em Grand Slams.
O brasileiro começou a partida com confiança, quebrando o saque de Nishikori no quinto game do primeiro set e ganhando o set com um jogo sólido. No segundo set, Monteiro manteve o nível elevado, aproveitando dois set points no 12º game e fechando o set no tiebreak, abrindo uma vantagem de 2 a 0.
Virada de Nishikori
No terceiro set, Nishikori intensificou sua devolução de saque, aproveitando a oportunidade quando Monteiro desperdiçou dois match points ao sacar em 4/5. Nishikori conquistou a quebra de saque e levou o set, forçando o quarto set. No quarto set, Monteiro teve dificuldades, perdendo rendimento e solicitando atendimento médico devido a uma dor na virilha. Nishikori dominou esse período, levando a partida para o set decisivo.
No set final, Nishikori, com um histórico positivo em sets decisivos, obteve uma quebra no terceiro game e resistiu a dois break-points no sexto game. Com um jogo sólido, o japonês consolidou sua vantagem e fechou a partida com mais uma quebra no nono game.
Estatísticas do confronto
Embora Monteiro tenha liderado em aces (21 a 17), Nishikori se destacou em outros aspectos. O japonês teve 74% de aproveitamento no saque, contra 66% de Monteiro, além de acumular 12 bolas vencedoras a mais (67 a 55). Nishikori também cometeu menos erros não forçados (42 contra 52) e converteu cinco de 19 break-points, enquanto Monteiro aproveitou apenas um de sete.
Com essa vitória, Nishikori avança na competição, enquanto Monteiro, apesar da boa atuação, continua buscando sua primeira vitória em Grand Slams desde 2022.
