Tyrese Haliburton, astro do Indiana Pacers, surpreendeu um torcedor que foi hostilizado em Nova York após um jogo contra o Knicks. Hans Perez, um bombeiro e torcedor dos Pacers, foi alvo de torcedores do Knicks ao ser atingido por sacos de lixo por usar uma camisa de Haliburton depois da vitória do time de Nova York sobre o Boston Celtics.
O incidente ocorreu nas celebrações pós-jogo em frente ao Madison Square Garden, onde a atmosfera festiva se tornou hostil para quem vestia as cores do time rival. A situação ganhou notoriedade após a divulgação de um vídeo nas redes sociais.
Haliburton tomou conhecimento do ocorrido através de Pat McAfee e decidiu agir. Em um gesto de solidariedade, o jogador convidou Perez e um acompanhante para assistirem ao Jogo 4 da série entre Pacers e Knicks em Indianápolis, oferecendo tratamento VIP completo. Haliburton declarou: “Eu pessoalmente quero levar você e mais um acompanhante para Indiana para o Jogo 4… Todos na nossa organização querem garantir que você seja bem tratado.”
A rivalidade entre Knicks e Pacers é antiga e intensa, remontando aos anos 90, quando as equipes se enfrentaram nos playoffs seis vezes em oito temporadas, de 1993 a 2000. Essa história, marcada por confrontos acirrados, alimenta a animosidade entre as torcidas, mesmo com poucos encontros nas décadas seguintes. No ano anterior, os Pacers levaram a melhor nas semifinais da conferência por 4 a 2.
Com sua atitude, Haliburton não apenas demonstra apreço pelos fãs, mas também reforça seu papel como figura central e, possivelmente, um ‘vilão’ em Nova York, enquanto se consolida como herói em Indiana. Ao proporcionar uma experiência positiva para Perez, Haliburton demonstra que a rivalidade dentro de quadra não justifica a hostilidade fora dela, promovendo um ambiente mais acolhedor para os fãs de basquete.
A série entre Knicks e Pacers promete ser eletrizante, reacendendo uma das grandes rivalidades do basquete, mas com Haliburton mostrando que a paixão pelo esporte pode coexistir com o respeito e a solidariedade.
