Em uma era da NBA onde armadores frequentemente priorizam pontuar, Tyrese Haliburton, do Indiana Pacers, se destaca como um jogador que valoriza a distribuição de jogo. Na temporada, ele liderou a liga em passes, totalizando 5.453.
Apesar de sua capacidade de criar oportunidades para seus companheiros ser inegável, o desempenho dos Pacers melhora significativamente quando Haliburton adota uma postura mais agressiva em busca de seus próprios arremessos. A derrota para o Oklahoma City Thunder no Jogo 2 das Finais da NBA 2025 exemplificou essa dinâmica, com Haliburton marcando apenas cinco pontos em sete tentativas de arremesso durante os três primeiros quartos.
Após a derrota no Jogo 2, o técnico dos Pacers, Rick Carlisle, ressaltou que o jogo vai além de simplesmente marcar pontos e que todos precisavam contribuir mais, começando por Haliburton.
No Jogo 3, Haliburton respondeu às críticas com uma performance completa, contribuindo com 22 pontos, nove rebotes e 11 assistências na vitória dos Pacers por 116 a 107. Ele acertou 9 de 17 arremessos de quadra, incluindo 4 de 8 de três pontos.
Carlisle elogiou a atuação de Haliburton, descrevendo-a como “fantástica”. Ele destacou a combinação de consciência espacial, agressividade e a capacidade de envolver seus companheiros no momento certo.
Embora tenha demorado quase seis minutos para Haliburton arremessar no Jogo 3, sua postura desde o início indicava uma mudança de mentalidade. Veja o lance:
Após receber a bola de Andrew Nembhard, Haliburton utilizou um corta-luz de Myles Turner e encontrou espaço no topo do garrafão, mas bem atrás da linha de três pontos. Ele simulou o arremesso, e Luguentz Dort, que o marcou de perto durante toda a série, saltou. Haliburton passou a bola para Turner e correu para receber a bola de volta, aproveitando a recuperação tardia de Dort. Haliburton atraiu múltiplos defensores e criou uma oportunidade para um arremesso de três pontos de Nembhard no canto, que só não se concretizou devido a uma recuperação notável de Cason Wallace.
Embora os Pacers não tenham pontuado na jogada, a posse de bola demonstrou como a agressividade de Haliburton pode abrir espaço para o ataque. Um exemplo de sua capacidade de passe:
Em sua primeira assistência, Haliburton recebeu a bola de Obi Toppin e simulou um arremesso de média distância, atraindo a defesa do Thunder. No ar, ele passou a bola para Ben Sheppard, que também simulou um arremesso antes de converter um arremesso de 15 pés sem marcação.
Haliburton demonstrou diversas vezes sua capacidade de atrair a defesa antes de passar a bola para um companheiro livre.
Ao longo da partida, sua disposição em buscar o ataque quando surgia a oportunidade criou boas jogadas para os Pacers. Ele converteu arremessos flutuantes no meio da defesa e arremessou de três quando o Thunder permitiu, incluindo um arremesso crucial a 6:42 do fim, que colocou os Pacers na frente de forma definitiva.
Após o jogo, Haliburton comentou sobre a necessidade de ajustes e a importância de aprender com a experiência. Ele reconheceu que nem sempre será um grande pontuador, mas que precisa encontrar o equilíbrio certo entre pontuar e passar a bola.
Os Pacers não precisam que Haliburton se transforme em Kobe Bryant, mas os números mostram que a equipe tem mais sucesso quando ele arremessa mais. Nos playoffs, os Pacers têm um histórico de 9-1 quando Haliburton arremessa pelo menos 15 vezes e 5-4 quando arremessa menos. A mesma tendência foi observada na temporada regular, com os Pacers registrando 24-9 quando Haliburton arremessou 15 ou mais vezes e 22-18 quando arremessou menos.
Curiosamente, o número de assistências de Haliburton aumenta em proporção ao número de arremessos. Nos playoffs, ele está com uma média de 11 assistências em jogos com 15 ou mais arremessos e 7,7 assistências em jogos com menos arremessos.
O instinto de Haliburton sempre será passar a bola e envolver seus companheiros, mas a ironia é que ele consegue fazer isso com mais facilidade quando a defesa se preocupa com a possibilidade de ele arremessar.
