O Oklahoma City Thunder está a uma vitória de conquistar seu primeiro título desde que se mudou para a cidade. A equipe lidera a série final da NBA 2025 contra o Indiana Pacers por 3 a 2, após duas vitórias consecutivas. Jalen Williams e Shai Gilgeous-Alexander combinaram para 71 pontos na vitória do Jogo 5, disputado na noite de segunda-feira.
O Thunder retorna às Finais da NBA pela primeira vez desde 2012, depois de eliminar o Minnesota Timberwolves em cinco jogos nas finais da Conferência Oeste. Enquanto isso, o Pacers superou o New York Knicks em seis jogos para chegar às finais pela primeira vez desde 2000.
O Thunder, que venceu 68 jogos na temporada regular e agora soma 12 vitórias e 5 derrotas nos playoffs, iniciou a série como grande favorito ao título. Shai Gilgeous-Alexander busca se tornar o primeiro jogador desde Stephen Curry, em 2015, a conquistar o prêmio de MVP e o título da NBA na mesma temporada.
No Leste, o Pacers protagonizou diversas viradas incríveis nestes playoffs, incluindo uma vitória surpreendente no Jogo 1, que colocou o Knicks contra a parede nas finais da conferência. A equipe repetiu o feito no Jogo 1 contra o Thunder nas Finais.
Trajetória até as Finais da NBA 2025
O caminho até as finais foi longo e árduo. A temporada de 2025 da NBA viu 20 equipes disputando o título, e agora restam apenas duas. O Kings, Mavericks, Bulls e Hawks foram eliminados no Play-In Tournament. Já o Grizzlies, Clippers, Lakers, Rockets, Heat, Bucks, Pistons e Magic caíram na primeira rodada dos playoffs.
Na sequência, o Nuggets, Warriors, Cavaliers e Celtics chegaram à segunda rodada, mas não resistiram. Por fim, o Timberwolves e o Knicks foram derrotados nas finais de conferência, definindo o confronto entre Thunder e Pacers.
Haliburton luta contra lesão para ajudar o Pacers
Em meio à disputa do Jogo 5 das Finais da NBA 2025, Tyrese Haliburton sofreu uma torção no primeiro quarto. Após uma série de crossovers, ele tentou driblar Chet Holmgren, mas tropeçou e caiu, entregando a bola ao adversário.
Haliburton deixou o jogo e foi para o vestiário, onde foi diagnosticado com rigidez na panturrilha direita. Ele retornou à partida, mas não conseguiu evitar a derrota do Pacers por 120 a 109 para o Oklahoma City Thunder.
O armador não acertou nenhum arremesso em seus 34 minutos em quadra, terminando com quatro pontos, sete rebotes e seis assistências, com 0 de 6 nos arremessos de quadra. Foi a primeira vez na carreira de Haliburton que ele não converteu um arremesso em um jogo de playoff, e seus quatro pontos igualaram sua pontuação mais baixa na pós-temporada.
O técnico do Pacers, Rick Carlisle, admitiu que Haliburton não está 100%, mas ressaltou sua determinação em jogar. Haliburton, por sua vez, declarou que, enquanto puder andar, quer estar em quadra.
Após ficar 18 pontos atrás no final do primeiro tempo, o Pacers ensaiou uma reação no terceiro quarto, liderado por TJ McConnell. Pascal Siakam diminuiu a diferença para dois pontos com uma cesta de três, mas Haliburton não conseguiu manter o ritmo e cometeu erros cruciais nos minutos finais.
Agora, o Pacers precisa vencer o Jogo 6 em casa para forçar o Jogo 7. A equipe aposta na recuperação de Haliburton para manter suas chances de título.
“Eu acho que a luta sempre estará lá para este grupo”, disse Haliburton. “Nós mostramos que quando nossas costas estão contra a parede, temos muitos caras diferentes que podem contribuir. Mostramos que sempre vamos lutar.”
“Indo para casa, não há oportunidade melhor do que lutar em nosso campo. Então isso vai ser muito divertido. Vai ser muito divertido jogar um jogo de ganhar ou ir para casa em nossa casa.”
