O Indiana Pacers está a uma vitória de garantir sua vaga nas finais da NBA após derrotar o New York Knicks por 130 a 121 no jogo 4 das finais da Conferência Leste. A partida, realizada na noite de terça-feira, evidenciou a clara identidade dos Pacers, enquanto os Knicks seguem buscando encontrar seu ritmo na temporada 2024-25.
Liderados por um Tyrese Haliburton inspirado, que registrou um triplo-duplo com 32 pontos, 15 assistências e 12 rebotes, os Pacers demonstraram sua força no jogo de transição e na profundidade do elenco. A equipe de Indiana conseguiu impor seu ritmo desde o início, marcando 43 pontos no primeiro quarto e mantendo a intensidade ao longo da partida.
Enquanto isso, os Knicks lutam para definir sua identidade em quadra. Após uma temporada 2023-24 sólida, impulsionada por uma defesa consistente e um forte desempenho nos rebotes, a equipe de Nova York passou por mudanças significativas, incluindo a perda de Isaiah Hartenstein e a aquisição de Karl-Anthony Towns.
A chegada de Towns tinha como objetivo impulsionar o ataque dos Knicks, mas a adaptação não ocorreu como o esperado. A dupla Towns-Brunson não conseguiu render o esperado no pick-and-roll, e a defesa, que antes era um ponto forte, apresentou dificuldades para conter jogadores como Haliburton.
O técnico Tom Thibodeau tem tentado encontrar soluções, promovendo mudanças no elenco e testando diferentes formações. No entanto, a equipe ainda não conseguiu encontrar um padrão de jogo consistente, e a dependência de jogadas individuais tem prejudicado o desempenho coletivo.
Para piorar a situação dos Knicks, Karl-Anthony Towns sofreu uma aparente lesão no joelho esquerdo durante o jogo 4. O incidente ocorreu após uma colisão com Aaron Nesmith, do Pacers, faltando pouco mais de dois minutos para o fim da partida. Apesar de ter retornado à quadra, Towns demonstrou dificuldades de movimentação.
Após o jogo, Towns minimizou a lesão, afirmando estar focado na derrota da equipe. Já o técnico Thibodeau informou que o jogador será avaliado para determinar a gravidade da lesão e sua disponibilidade para o jogo 5. “Ele conseguiu voltar, então isso é um bom sinal”, disse Thibodeau.
A possível ausência de Towns seria um duro golpe para os Knicks, que já enfrentam dificuldades para conter o ataque dos Pacers. No jogo 4, Towns contribuiu com 24 pontos e 12 rebotes.
Agora, com a série em 3 a 1 a favor dos Pacers, os Knicks precisam vencer o jogo 5, em casa, para evitar a eliminação. A partida será crucial para determinar o futuro da equipe na temporada e para mostrar se os Knicks conseguirão superar suas dificuldades e encontrar a identidade que tanto buscam.
A atuação de Tyrese Haliburton no jogo 4 chamou a atenção e foi amplamente comentada nas redes sociais:
No entanto, durante o segundo jogo da série, um incidente lamentável ocorreu em Indiana, manchando a rivalidade entre as equipes. Um fã do Indiana Pacers foi acusado de esfaquear dois torcedores do New York Knicks em uma cervejaria em Carmel, Indiana. Segundo o boletim de ocorrência, o suspeito, Jarrett Funke, de 24 anos, teria derrubado o boné dos Knicks de uma das vítimas e, após ser retirado do local, retornou e confrontou os torcedores, resultando na agressão. Funke alega legítima defesa, mas testemunhas o apontam como o agressor. Uma audiência sobre o caso estava programada.
