O Indiana Pacers ampliou sua vantagem na final da Conferência Leste da NBA, abrindo 2 a 0 contra o New York Knicks após uma vitória emocionante por 114 a 109 no Madison Square Garden, em Nova York. Pascal Siakam foi o grande destaque da partida, anotando 39 pontos e liderando os Pacers ao triunfo.
Após uma vitória dramática no Jogo 1, o Indiana mostrou mais uma vez sua força, dominando os Knicks em seu próprio território. Agora, com a vantagem de dois jogos, os Pacers voltam para casa, onde disputarão as próximas duas partidas da série melhor de sete. O próximo confronto está marcado para domingo, às 21h, no Gainbridge Fieldhouse, em Indianápolis.
Embora Siakam tenha roubado a cena, Jalen Brunson, dos Knicks, também teve uma atuação notável, contribuindo com 36 pontos e 11 rebotes. Karl-Anthony Towns, com 20 pontos, e Mikal Bridges, também com 20 pontos, foram outros destaques do time de Nova York. Pelo lado dos Pacers, Myles Turner marcou 16 pontos, enquanto Tyrese Haliburton registrou 14 pontos e 11 assistências.
O jogo
O primeiro quarto foi dinâmico e cheio de reviravoltas. Os Pacers começaram com tudo, abrindo 10 pontos de vantagem (19 a 9). No entanto, os Knicks reagiram e viraram o placar, fechando o período com 26 a 24 a seu favor. Pascal Siakam, com 16 pontos, já demonstrava seu poder de fogo.
Apoiados pela torcida, os Knicks mantiveram a liderança durante boa parte do segundo quarto. No último lance, Hart converteu dois lances livres, garantindo a vantagem mínima para os donos da casa no intervalo: 52 a 49.
No terceiro período, Siakam assumiu o controle da partida, chegando aos 30 pontos antes do final do quarto. Mesmo com a grande atuação do camisa 43, o Indiana não conseguiu superar os Knicks, e as equipes foram para o último quarto empatadas em 81 a 81.
Com tudo em aberto, o quarto final foi de pura emoção. Os Pacers encontraram em Siakam sua principal arma, enquanto os Knicks contaram com Brunson e Towns, ambos com pontaria precisa. A seis minutos do fim, o placar indicava 97 a 94 para o Indiana. Haliburton ampliou a vantagem para 108 a 99, deixando os Pacers mais perto da vitória. Os Knicks ainda tentaram uma reação, mas não houve tempo suficiente. Fim de jogo: 114 a 109 para o Indiana Pacers.
