Oscar Piastri surpreende e conquista pole position no GP do Bahrain
Em uma sessão de qualificação emocionante para o Grande Prêmio do Bahrain, o piloto Oscar Piastri, da McLaren, superou as expectativas e garantiu a pole position. A performance surpreendente de Piastri deixou para trás nomes como George Russell, da Mercedes, enquanto Lando Norris, também da McLaren, e Max Verstappen, da Red Bull, enfrentaram dificuldades e ficaram mais atrás no grid.
Piastri já demonstrava um ritmo forte desde o Q2, e confirmou sua pole position na volta decisiva, aproveitando a melhora progressiva da pista de Sakhir. Charles Leclerc, da Ferrari, garantiu o terceiro lugar, seguido pelo estreante Andrea Kimi Antonelli, da Mercedes, que obteve um excelente quarto lugar. Pierre Gasly, da Alpine, surpreendeu ao conquistar a quinta posição.
Norris, que parecia ter potencial para brigar pela primeira fila, acabou ficando em sexto lugar devido a uma volta final menos competitiva. A Red Bull, considerada uma das principais concorrentes, teve uma sessão de qualificação abaixo do esperado, com Verstappen apenas em sétimo.
Q1: Red Bull sob pressão
A Red Bull enfrentou dificuldades logo no início da qualificação, com Verstappen saindo da pista na última curva em sua volta rápida. Yuki Tsunoda também teve sua volta deletada por exceder os limites da pista. Verstappen chegou a reportar problemas no carro, dizendo que "há algo realmente errado com o carro", mas conseguiu avançar para o Q2 em terceiro lugar, duas décimos atrás do líder da sessão, Norris. Tsunoda também avançou.
Para surpresa de muitos, Alexander Albon, da Williams, foi eliminado no Q1 pela primeira vez na temporada, terminando em 16º. Liam Lawson, da Racing Bulls, também não conseguiu avançar devido a problemas com o DRS. Gabriel Bortoleto, da Sauber, Lance Stroll, da Aston Martin, e Oliver Bearman, da Haas, completaram a lista de eliminados no Q1. Bearman relatou problemas com o travamento dos pneus dianteiros.
Q2: Bandeira vermelha após acidente de Ocon
O Q2 foi interrompido por uma bandeira vermelha após um forte acidente de Esteban Ocon, da Haas, na saída da curva 2. O piloto francês perdeu o controle do carro ao passar sobre a zebra e bateu no muro. Ocon informou que estava bem, e a sessão foi retomada após oito minutos de interrupção.
Após a interrupção, a McLaren rapidamente reassumiu a liderança, com Piastri à frente de Norris por um décimo. A Alpine continuou a surpreender, com Gasly em terceiro, à frente dos dois carros da Mercedes. Seu companheiro de equipe, Jack Doohan, quase se juntou a ele no Q3, mas um setor final mais fraco o deixou em 11º.
Além de Doohan, Isack Hadjar, da Racing Bulls, Nico Hulkenberg e Fernando Alonso também foram eliminados no Q2. A segunda fase da qualificação também serviu de alerta para a Red Bull, com Verstappen e Tsunoda se classificando para o Q3 apenas em nono e décimo lugar.
Q3: Norris e Verstappen tropeçam
Verstappen teve uma primeira volta ruim no Q3 devido a problemas com os freios, enquanto Piastri liderou com 1m30.233, um décimo à frente de Russell e Norris. O trio estava um segundo à frente do restante, liderado por Leclerc e Hamilton.
Antonelli e Russell chegaram a ocupar a pole provisória, mas Piastri retomou a vantagem para a McLaren, conquistando sua segunda pole position na Fórmula 1.
Leclerc conseguiu dividir os carros da Mercedes em terceiro, com Antonelli se recuperando de uma volta inicial deletada por exceder os limites da pista e garantindo seu melhor resultado em uma qualificação na F1, em quarto lugar.
Gasly garantiu a quinta posição para a Alpine, qualificando-se apenas 0,003 segundos atrás de Antonelli e à frente de um desapontado Norris e Verstappen. Carlos Sainz foi o oitavo para a Williams, e Hamilton não conseguiu se classificar acima de oitavo após também ter sua primeira volta deletada por exceder os limites da pista.
Tsunoda completou os dez primeiros, mas a vaga no Q3 indica progresso no lado japonês da garagem da Red Bull.
