Nico O’Reilly: Jovem destaque do Manchester City conquista elogios de Guardiola
Nico O’Reilly, de 20 anos, tem chamado a atenção no Manchester City, acumulando elogios do técnico Pep Guardiola e demonstrando versatilidade em campo. Após atuações decisivas na FA Cup, o jovem jogador pode ter mais oportunidades na equipe principal.
“Ele vai jogar na semifinal, com certeza”, afirmou Guardiola, após a vitória por 2 a 1 sobre o Bournemouth, em partida que contou com duas assistências de O’Reilly. A declaração, dita em tom bem-humorado, reflete o impacto do atleta nas últimas partidas.
O’Reilly, que ainda não iniciou uma partida na Premier League, tem se destacado na FA Cup. Na fase anterior, marcou dois gols na vitória por 3 a 1 sobre o Plymouth. Além disso, balançou as redes na goleada por 8 a 0 contra o Salford.
Trajetória e características de Nico O’Reilly
Nico O’Reilly chegou ao Manchester City aos oito anos de idade, após ser observado por Manchester United, Liverpool e Everton. Em julho de 2022, assinou seu primeiro contrato profissional, juntamente com outros dez jogadores, incluindo Rico Lewis.
Na temporada 2022-23, O’Reilly ganhou destaque com dois gols notáveis na Under-18 Premier League: um gol de voleio de escorpião contra o Middlesbrough e um chute de 36 metros contra o Manchester United. No final da temporada, foi relacionado para o jogo contra o Brighton, mas não entrou em campo.
A temporada passada foi marcada por uma lesão, mas ele ainda marcou um gol de quase o meio-campo pela equipe sub-23 do City contra o Nottingham Forest. Durante a pré-temporada, impressionou Guardiola e foi titular na vitória sobre o Manchester United na Community Shield.
Embora já tenha atuado na Premier League e na Champions League, suas principais atuações foram na FA Cup. Com três gols e duas assistências em quatro jogos, ele está entre os jogadores mais participativos da competição.
Polivalência em campo
A versatilidade é uma característica valorizada nos jogadores formados nas categorias de base do Manchester City. Com 1,88m de altura, O’Reilly se encaixa nesse perfil. Meio-campista de origem, o site do City o descreve como um jogador “capaz de atuar em diversas posições ofensivas”.
Na pré-temporada, com a ausência de Rodri, O’Reilly atuou como volante ao lado de Mateo Kovacic em um amistoso contra o Barcelona, no qual marcou um gol, e contra o United na Community Shield. Ele também já jogou como zagueiro central contra o Salford e como lateral-esquerdo contra o Bournemouth.
Futuro e interesse do Chelsea
Segundo Simon Stone, repórter da BBC, o contrato de O’Reilly foi renovado em 2023, mas novas conversas sobre uma possível melhoria salarial devem ocorrer em breve. Durante a janela de transferências de inverno, o Chelsea demonstrou interesse no jogador, mas as negociações não avançaram.
Caso tivesse se juntado ao Chelsea, O’Reilly seguiria os passos de Cole Palmer, outro jogador formado nas categorias de base do City. Palmer marcou 39 gols em 78 jogos e se tornou um jogador frequente na seleção inglesa desde sua transferência em 2023.
Opiniões sobre O’Reilly
Após a partida contra o Bournemouth, O’Reilly declarou à BBC Sport: “Minhas instruções eram me envolver o máximo possível, tanto na fase ofensiva quanto na defensiva. Foi bom contribuir com as duas assistências. Estou muito feliz.”
Guardiola também elogiou o jogador: “Contra o Plymouth, ele marcou dois gols. Hoje, deu as assistências. Ele é um camisa 10, não podemos esquecer. Mas tem ritmo, é muito inteligente e tem qualidade com a bola. No terço final do campo, tem visão. Jogou muito bem e teve impacto.”
Bernardo Silva, meio-campista do City, acrescentou: “Ele foi incrível. Contra o Plymouth, mostrou o impacto que pode ter no jogo, e a energia que trouxe hoje mudou a partida. É disso que precisamos.”
O Manchester City luta para evitar eliminação precoce na Champions League, competição em que O’Reilly já atuou.
O Manchester City enfrentará o Nottingham Forest na semifinal da FA Cup, em Wembley, no final de abril. Embora a promessa de Guardiola possa não ter sido totalmente séria, é provável que O’Reilly participe da partida. Nenhum jogador restante na FA Cup marcou mais gols do que ele nesta temporada.
