Liam Lawson adota postura realista sobre disputa com Verstappen na RBR
Liam Lawson, jovem piloto neozelandês, fará sua estreia em tempo integral na Fórmula 1 em 2025, assumindo o lugar de Sergio Pérez na RBR e dividindo a equipe com o tetracampeão Max Verstappen. Apesar da grande oportunidade, Lawson mantém os pés no chão e não espera disputar vitórias com Verstappen logo de cara.
“Eu sou realista. É minha primeira temporada completa, então não espero lutar por vitórias com ele (Verstappen) logo de cara. Eu espero ir bem e fazer o que a equipe espera de mim. Claro, não estou aqui para perder, estou aqui por só uma razão”, declarou Lawson. O piloto tem apenas 11 grandes prêmios na carreira e está ciente do desafio que terá pela frente.
Lawson integra a academia de pilotos da RBR desde 2019, passando por diversas categorias de base como a Fórmula Regional da Oceania, F3 Asiática, Fórmula 3, Fórmula 2 e Super Fórmula. Ele obteve bons resultados, como o terceiro lugar na Fórmula 2 em 2022 e o vice-campeonato na Super Fórmula em 2023.
Sua estreia na F1 ocorreu em 2023, substituindo o lesionado Daniel Ricciardo na RB por cinco corridas, com o nono lugar no GP de Singapura como melhor resultado. Em 2024, assumiu novamente a vaga de titular nas últimas seis provas após a demissão de Ricciardo, repetindo o nono lugar nos GPs dos Estados Unidos e de São Paulo.
A promoção de Lawson para a RBR ocorreu após a demissão de Sergio Pérez. A equipe optou pela juventude do neozelandês em detrimento de Yuki Tsunoda, também da RB.
Adaptação à pressão na RBR
Lawson acredita que sua trajetória nas categorias de base da RBR o preparou para a pressão que enfrentará como segundo piloto da equipe austríaca. “O ambiente da Red Bull tem sido de pressão nos últimos seis anos. Foi assim que tudo começou quando eu tinha 16 anos e eles me contrataram”, afirmou o piloto.
O neozelandês revelou que soube de sua contratação pela RBR após uma reunião da equipe, um dia depois do GP de Abu Dhabi. “Christian (Horner, chefe de equipe) foi gentil o suficiente para me ligar depois (da reunião) e me contar a notícia. Eu liguei para o meu pai no dia, foi bem legal”, disse Lawson.
Apesar do otimismo, Lawson sabe que o histórico de jovens pilotos enfrentando Verstappen na RBR não é favorável. Pierre Gasly e Alexander Albon tiveram dificuldades para se equiparar ao holandês e acabaram sendo substituídos. Gasly foi trocado após 12 corridas em 2019 e Albon, apesar de um desempenho melhor, também perdeu o lugar ao final de 2020. O próprio Sergio Perez não conseguiu se equiparar ao holandês.
A temporada 2025 da Fórmula 1 terá início em 16 de março, com o GP da Austrália, marcando a primeira de 24 etapas programadas.
