Manchester City luta para evitar eliminação precoce na Champions League
O Manchester City enfrenta uma partida decisiva na Champions League, precisando vencer o Club Brugge para evitar uma eliminação precoce na fase de grupos. O técnico Pep Guardiola descreveu a situação como “uma oportunidade”, apesar da pressão para avançar na competição.
Atual campeão da edição 2022-23, o Manchester City ocupa atualmente a 25ª posição entre os 36 times na tabela geral, estando dois pontos atrás da zona de classificação para os play-offs da fase eliminatória. A derrota por 4 a 2 para o Paris Saint-Germain na partida anterior colocou a equipe em uma posição delicada.
Uma vitória contra o Club Brugge é crucial, já que uma derrota significaria o fim da participação do City em competições europeias nesta temporada, sem sequer a possibilidade de disputar a Europa League. “A situação é que temos que ganhar o jogo, caso contrário, não continuaremos nesta competição”, afirmou Guardiola.
O time inglês recebeu um reforço com o retorno de Oscar Bobb, que estava afastado por cinco meses devido a uma fratura na perna. Guardiola encara a partida como uma final, destacando sua experiência em jogos decisivos: “Já joguei muitos jogos assim, onde você precisa vencer para avançar ou é eliminado”.
Impacto financeiro e desafios futuros
A não classificação para a próxima fase da Champions League acarretaria um impacto financeiro significativo para o Manchester City. Cada clube participante da fase de grupos recebe 18,62 milhões de euros, com bônus adicionais por vitória (2,1 milhões de euros) e empate (700 mil euros). A classificação para os play-offs vale mais 1 milhão de euros.
As quantias aumentam progressivamente nas fases eliminatórias: 11 milhões de euros para as oitavas de final, 12,5 milhões de euros para as quartas, 15 milhões de euros para as semifinais. O vice-campeão recebe 18,5 milhões de euros, enquanto o campeão embolsa 25 milhões de euros. Uma eliminação na fase de grupos custaria ao Manchester City uma perda potencial de 64,5 milhões de euros.
Essa perda financeira poderia afetar as estratégias de mercado do clube e a sua capacidade de realizar contratações. Além disso, a não participação na Champions League em 2025-26, caso não consiga se classificar novamente, poderia gerar um impacto ainda maior nas finanças do time, especialmente no que diz respeito às regras de sustentabilidade financeira.
O Manchester City já foi eliminado na fase de grupos em duas ocasiões, nas temporadas 2011-12 e 2012-13. Desde então, sempre conseguiu avançar para as fases eliminatórias, chegando à final duas vezes e conquistando o título em 2023. Outros grandes clubes como Barcelona e Manchester United também já sofreram eliminações precoces na competição.
Apesar de o Manchester City ser o favorito, com uma probabilidade de 63,8% de vencer o Club Brugge, a chance de chegar às oitavas de final é de apenas 41,1%. O time belga, treinado por Nicky Hayen, vive um bom momento, estando invicto desde 22 de outubro e somando três vitórias nesta edição da Champions League, incluindo uma vitória em casa contra o Aston Villa.
